Arquivo mensal: Maio 2014

Se fizermos as contas por alto, damo-nos conta que passamos cerca de um terço da vida a dormir. Não poderíamos estar a fazer coisas mais interessantes do que ficar tanto tempo deitados? Qual a razão de o sono ser tão central nas nossas vidas?

A resposta é que dormir é essencial para consolidar e arrumar as nossas memórias. Mais, sabe-se que enquanto estamos a dormir, o nosso cérebro está numa azáfama, a renovar-se ao nível das células. O ato de dormir é assim crucial para o bom funcionamento do cérebro, já que faz uma limpeza do lixo que se vai acumulando com os pensamentos do dia-a-dia. São “resíduos” que se amontam junto das células cerebrais e que o sono pode eliminar. O sono é pois uma peça fundamental para mantermos o cérebro saudável.

No caso de não se dormir horas suficientes, o cérebro não repousa, não faz a eliminação dos ditos resíduos e envelhece antes do tempo. Dessa forma estamos a escancarar as portas às doenças do foro mental. O mais grave de tudo é que grande parte da população ativa não dorme as horas suficientes. De acordo com a Fundação Nacional do Sono – entidade norte americana que se dedica ao estudo desta temática, um adulto deve em média dormir 7 a 9 horas por noite. Regra geral, dorme-se menos duas horas do que as recomendadas. Com estas rotinas, mais depressa se manifestam os efeitos secundários: a médio prazo estima-se o aumento de pessoas com doenças mentais como Alzheimer ou Parkinson.

Daí a importância do dormir bem. Pela sua saúde!

In Science 18 October 2013:
Vol. 342 no. 6156 pp. 373-377

http://www.sciencemag.org/content/342/6156/373

A comunidade científica ainda não chegou a um consenso quanto às causas que podem estar na origem da doença de Alzheimer. Conhecem-se apenas as alterações que  ocorrem no cérebro responsáveis pelo desencadeamento da doença.

Se olharmos ao microscópio, o tecido de um cérebro com Alzheimer tem menos células nervosas e entre essas células depositam-se quantidades anormais de proteína (beta-amilóide) que formam umas placas. Mais, as células nervosas mortas ou a morrer têm pequenos filamentos torcidos de outras proteínas (tau). Ora os cientistas desconfiam que as placas e os emaranhados ao espalharem-se por todo o cérebro, são os grandes causadores da Doença de Alzheimer. Com isto, o tamanho do cérebro diminui e as funções que até aí desenvolvia normalmente, vão entrando em falência. Esta progressão inicia-se numa  zona específica do cérebro que se chama  hipocampo, que é responsável pela memória, daí a razão das primeiras e principais queixas dos pacientes serem de “esquecimentos” sobretudo no que se refere a acontecimentos recentes.

Com o avançar da doença, ocorre uma degeneração progressiva e os efeitos no cérebro são devastadores, afetando a qualidade de vida dos doentes.

Num estádio muito inicial, as mudanças no nosso cérebro podem começar até 20 anos antes de a doença ser diagnosticada. As pessoas com Alzheimer em estado moderado têm uma esperança de vida que pode ir de 2 até 10 anos, e em estados mais graves, não irá além dos 5 anos.

Visualize este processo assistindo ao seguinte video:

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=dGhyR-1I2oc

Segundo dados da Organização Mundial de Saúde (2012) a Doença de Alzheimer já afeta 35 milhões de pessoas em todo o mundo e é incurável. A progressão da doença varia de pessoa para pessoa mas frequentemente começa por pequenos esquecimentos, que os familiares aceitam dada a idade da pessoa. Depois, gradualmente, o paciente torna-se desorientado, revolto, deixa de conhecer os mais próximos e, se o pusermos em frente ao espelho, não se reconhece a sí mesmo. Deixa de conseguir andar, de comunicar e, por fim, a dependência dos outros é total.  Assim, é o ciclo da Doença de Alzheimer em termos comportamentais. E dentro do cérebro o que está a acontecer? por ser uma demência causa a perda de capacidades como memória, orientação, atenção e linguagem. Essas perdas devem-se à morte de neurónios, e à presença de determinadas substâncias que prejudicam o bom funcionamento do cérebro.

Esta é uma doença que ocorre principalmente em idosos (apartir dos 65 anos) e ainda não existe uma cura, mas é possível retardar o seu avanço. Assim, quanto mais cedo se conseguir o diagnóstico maior controle se terá sobre os sintomas e será possível  permitir uma melhor qualidade de vida ao paciente e à sua família.

Perante este cenário a prevenção é fundamental, só nos resta dar corda ao cérebro e estimulá-lo, bem como adoptar um estilo de vida saudável. De uma assentada estimulamos a saúde mental e a autonomia.

Veja os seguintes slides ilustrativos clicando no link:

http://www.alz.org/brain_portuguese/

Precisa de mais informações poderá consultar:

http://pt.wikipedia.org/wiki/Mal_de_Alzheimer