Arquivo: Qualidade de Vida

Na próxima reunião anual da Academia Americana de Neurologia, no Canadá, vão ser divulgados os resultados de um novo estudo que associa manter a mente ativa com redução do risco de falhas de memória em idosos.

O estudo acompanhou 1920 pessoas com 70 e mais anos, ao longo duma média de quatro anos, e concluiu que a atividade cognitiva e social reduz o risco de declínio cognitivo no envelhecimento.

Antes do inicio desta investigação, todos os voluntários foram avaliados e tinham indicadores cognitivos dentro do normal. No decorrer do estudo, alguns participantes desenvolveram défice cognitivo leve. Todos foram questionados sobre que atividades faziam com frequência 12 meses antes de iniciarem o estudo, essas atividades consistiam em: utilizar o computador, ler, ter atividades sociais e fazer trabalhos manuais. Os pesquisadores constataram que aqueles que utilizavam o computador pelo menos uma vez por semana eram 42% menos propensos a desenvolverem problemas cognitivos como falhas de memória. Os que afirmaram ler revelaram uma propensão em menos 30%; o estar envolvido em atividades sociais em menos 23%, e fazer tarefas artesanais como tricô, em menos 16%.

Cada vez mais surgem estudos a indicar que ter atividade é a melhor forma de combater as limitações associadas ao avanço da idade. Estar fisica e mentalmente ativo e rodeado de um forte núcleo de amizades traz benefícios enormes para o corpo e para o cérebro, sendo uma boa forma de prevenção de doenças.

Uma nova pesquisa da Universidade de Cambridge associa excesso de peso a falhas de memória em jovens. O excesso de peso tem sido relacionado, em outros estudos, com um mau funcionamento do hipocampo, a área cerebral ligada à memória e à aprendizagem, e ao lóbulo frontal, a parte envolvida na tomada de decisões e na memória.

Neste estudo participaram 50 jovens adultos com idades entre os 18 e os 35 anos, com diferentes índices de massa corporal. Os participantes que tinham o maior índice de massa corporal (obesidade) tiveram menor rendimento nas tarefas de um teste de memória episódica. A memória episódica é aquela memória que nos permite recordar eventos que vivemos, como por exemplo, o que jantamos na noite anterior.

Os pesquisadores alertam que a possibilidade de existirem défices de memória episódica em pessoas com excesso de peso é preocupante, especialmente dada a crescente evidência de que a memória episódica pode ter uma influência considerável no comportamento alimentar e na regulação do apetite.

Este estudo é mais uma chamada de atenção para a importância de se criarem meios para a promoção de hábitos de vida saudáveis na juventude e a premência de estratégias de intervenção na obesidade.

Uma grande pesquisa foi feita na Irlanda sobre o envelhecimento, procurou-se analisar se sentir-se “velho” tinha algum efeito na qualidade de vida dessas pessoas. Estudaram-se ao longo do tempo 8000 pessoas com mais de 50 anos e descobriu-se que atitudes negativas face ao envelhecimento afetavam a saúde física e mental das pessoas nos anos seguintes.

Nos adultos de mais idade que tinham atitudes negativas face ao
envelhecimento tiveram menor velocidade de caminhada e menor desempenho em tarefas cognitivas nos dois anos seguintes, comparativamente com os adultos de idade semelhante mas que tinham atitudes mais positivas em relação ao envelhecimento.

O estudo percebeu ainda que as atitudes positivas têm um impacto tão forte que mesmo em pessoas mais debilitadas essa atitude possibilitou que nas provas de desempenho mental tivessem o mesmo nível de capacidade cognitiva que os seus pares de atitude positiva que não estavam debilitados.

A palavra envelhecimento tem tido uma conotação negativa que importa alterar. Quanto mais a sociedade se livrar dos estereótipos ligados à idade e olhar para o processo de envelhecimento como um período de vida positivo iremos todos crescer com uma mentalidade mais jovem com fortes benefícios na nossa saúde física e mental.

Recentemente o secretário de Estado da Alimentação, referiu publicamente que o maior problema alimentar no quadro português é a desnutrição de idosos, isto é, uma deficiência a nível proteico, energético e de outros nutrientes. Visto que este já é um grupo vulnerável a desnutrição é bastante preocupante pois aumenta essa vulnerabilidade. Vários estudos têm chamado a atenção que a desnutrição é ainda mais frequente em idosos que vivem em instituições (ex: lares), onde as refeições são por regra iguais para todos, não tendo em conta as necessidades específicas de cada idoso. Muitos idosos têm ainda doenças que aumentam a probabilidade de ocorrer subnutrição, o que os coloca ainda mais em risco de deteriorar a sua saúde e qualidade de vida. Foi a pensar nesta problemática que vários países da Europa (Itália, Áustria, Holanda e Dinamarca) se uniram para criar soluções, uma dessas soluções utiliza um dos mais recentes métodos tecnológicos que é a impressão a 3D. Uma espécie de robô com tecnologia de ponta é programado a produzir alimentação personalizada para cada idoso. Para além de ter em conta as necessidades nutricionais de cada um, recria também os pratos favoritos, não só em sabor mais em texturas. Desta forma, a alimentação torna-se mais atraente e mais adequada às dificuldades de deglutição que os idosos possam ter, por exemplo. Este projeto é um novo conceito de produção de alimentos que cria refeições personalizadas ao gosto e necessidades de cada idoso.

Vários estudos têm sugerido uma associação entre excesso de peso ou obesidade na vida adulta (45-55) e um maior risco de vir a desenvolver doença de Alzheimer.

Um estudo publicado no início deste mês que estudou 1394 pessoas ao longo de cerca de 14 anos, veio concluir que um índice de massa corporal (IMC) mais elevado na faixa etária dos 50 anos estava associado a um surgimento mais precoce de Alzheimer.

Os pesquisadores que acompanharam e avaliaram as pessoas por 14 anos apuraram que 142 pessoas adoeceram de Alzheimer e descobriram que todas tinham em comum o facto de apresentarem, aos 50 anos de idade, peso a mais comparativamente com os restantes que não desenvolveram a doença.

Para além disto, os autores desta pesquisa apuraram que por cada ponto a mais do normal no IMC da pessoa tinha uma repercussão na aceleração da doença entre 6 a 7 meses.

Em conclusão, um peso corporal saudável parece prevenir a doença de Alzheimer já valores acima do normal no Índice de Massa Corporal parecem estar associados ao aumento do risco.

Neste mês de Setembro, assinalado como o mês da Doença de Alzheimer, têm surgido várias iniciativas relacionadas com o combate a esta doença.

Uma dessas iniciativas surgiu do Programa Nacional para a Promoção da Alimentação Saudável e da Direção-Geral da Saúde em colaboração com o Centro Virtual.sobre o envelhecimento que em conjunto lançaram um manual gratuito sobre Nutrição e Doença de Alzheimer.

Estudos têm evidenciado que uma melhoria dos estilos de vida, nomeadamente da alimentação protegem o organismo da doença e ajudam os que já sofrem de Alzheimer a travar a sua progressão.

Este manual reúne as últimas informações sobre a influência da nutrição na prevenção e progressão da doença de Alzheimer, nomeadamente os efeitos positivos sobre a saúde cerebral do omega 3 e micronutrientes como vitaminas do complexo B, vitaminas E, C e D e da adoção de alguns tipos de dietas (ex.Dieta Mediterrânea) como fator protetor.

Para além disto, dá dicas práticas aos cuidadores dos doentes de Alzheimer sobre um conjunto de aspetos a ter em conta na alimentação de quem sofre da doença.

Clique na imagem para consultar o manual.

Boa Alimentação e Boa Leitura!